Ingredientes activos e inactivos: qué parte de tu cosmético es de origen natural

En una fórmula cosmética hay dos tipos de ingredientes. Los activos son los que producen el efecto que buscas: hidratar, iluminar, suavizar, reparar. Los inactivos son todo lo demás, lo que hace posible que el producto exista: lo mantiene estable, seguro y agradable de usar. En nuestras fórmulas, los ingredientes activos son 100 % de origen natural, y los inactivos, más de 93 %. Los inactivos todavía no llegan a 100 %, y aquí explicamos por qué.

Qué es un ingrediente activo

Es el que hace el trabajo. Un extracto de una planta que hidrata, un aceite vegetal que nutre, un ácido que afloja las células muertas de la superficie: cada uno aporta el beneficio por el que compras el producto. En una lista de ingredientes suelen ser pocos, y en el frasco suelen ser una parte pequeña de la fórmula.

Ahí está nuestro trabajo de investigación. Partimos de la planta: la cultivamos, la estudiamos y elegimos qué parte de ella sirve para qué. Por eso los activos son el corazón del producto, y por eso todos los nuestros son 100 % de origen natural: es donde se decide lo que el producto le hace a tu piel o a tu cabello.

Qué es un ingrediente inactivo

Son los que no producen el beneficio por sí mismos, pero sin ellos el producto no funciona como producto. Los principales:

• Agua. Suele ser el ingrediente principal de cremas, leches y geles. Es el medio en el que se disuelve o se reparte todo lo demás.
• Emulsionantes. Mezclan agua con aceites, que por naturaleza se separan. Sin ellos, una crema sería dos capas.
• Espesantes y texturizantes. Dan cuerpo: que un gel sea gel, que una crema no chorree, que un exfoliante mantenga sus granos repartidos.
• Conservantes. Impiden que crezcan bacterias y hongos. Todo producto con agua es un buen medio para ellos, y en el baño, con las manos, con la humedad, más aún.
• Perfume. Hace agradable la experiencia de usarlo.
• Reguladores de pH y otros ajustes, que dejan la fórmula en el punto donde es estable y cómoda para la piel.

Los llamamos inactivos, pero no son de relleno: sin ellos, el activo se degrada, se separa o se contamina antes de que lo termines.

Por qué importan más los activos

Porque son los que producen el resultado y los que llevan lo que hace especial a un producto. Dos cremas pueden compartir el mismo tipo de agua, emulsionante y espesante y hacer cosas totalmente distintas, porque cambian los activos. Cuando lees la lista de ingredientes de un producto, los activos son los que te dicen qué esperar de él, y por eso los cuidamos con más rigor.

Los inactivos importan de otra manera: que el producto sea seguro, dure los meses que lo usas y se sienta bien. Hacen posible el resultado, pero no lo determinan.

Por qué los inactivos aún no llegan a 100 %

Porque hoy no siempre existe un ingrediente de origen natural que cumpla, al mismo tiempo, las tres exigencias de un inactivo: que sea seguro, que mantenga estable la fórmula y que se sienta bien al usarla. Los conservantes son el caso más claro. Un producto con agua necesita protegerse de los microorganismos durante meses de uso, y las opciones de origen natural con esa eficacia y esa seguridad son todavía limitadas. Con algunos emulsionantes y texturizantes pasa algo parecido.

Por eso decimos "aún". Seguimos buscando alternativas de origen natural para cada inactivo, y nuestra página de compromisos declara más del 93 % de ingredientes de origen natural en nuestros productos de cuidado, con la meta de llegar al 96 % en 2030, además de más de 450 ingredientes prohibidos en nuestras fórmulas.

Cómo leer esto en una etiqueta

Las listas de ingredientes usan la nomenclatura internacional INCI y van en orden de concentración descendente, al menos los que superan el 1 %. Lo primero que lees es lo que más hay, y suele ser el agua. Los activos aparecen más abajo, porque se usan en cantidades pequeñas, y los conservantes y el perfume, casi al final.

Algunos productos, como el Tratamiento Regenerador Anti-âge Global, el Exfoliante Facial Iluminador, la Crema de Manos Nutritiva Árnica, la Leche Corporal Nutritiva y el Exfoliante Corporal Coco, muestran en su ficha el porcentaje de ingredientes de origen natural de la fórmula completa. Ese número cuenta todo junto, incluidos el agua y los inactivos, y no dice cuánto trabajo hace el producto: eso lo dicen sus activos y sus resultados. Encuentras más fichas en cuidado facial y cremas corporales.

Si quieres saber qué ingredientes no llevan ninguna huella animal, lee la guía de cosmética vegana y cruelty free. Y de dónde viene nuestra forma de formular lo contamos en qué es la cosmética vegetal.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un ingrediente activo en un cosmético?

El que produce el efecto que buscas, como hidratar, iluminar o reparar. En nuestras fórmulas, todos los ingredientes activos son de origen natural.

¿Qué es un ingrediente inactivo?

El que no produce el beneficio por sí mismo, pero hace posible el producto: el agua, los emulsionantes, los espesantes, los conservantes y el perfume. En nuestras fórmulas, los inactivos son de origen natural en más de un 93 %.

¿Por qué los ingredientes inactivos no son 100 % de origen natural?

Porque todavía no siempre existe una alternativa natural que sea a la vez segura, estable y agradable de usar, sobre todo en conservantes. Seguimos buscándolas.

¿Por qué son más importantes los activos?

Porque son los que producen el resultado del producto y los que determinan qué puedes esperar de él. Los inactivos lo mantienen seguro y estable, pero no lo determinan.

¿Un producto con más porcentaje de origen natural es mejor?

No necesariamente. El porcentaje describe el origen de los ingredientes de toda la fórmula, no lo que hace el producto. Para saber qué hace, mira sus activos, su modo de uso y los resultados que declara.